"C’est à la toute fin de l’année 1781 que Mozart et Clementi s’opposèrent au cours d’une joute d’improvisation, à l’initiative du très facétieux empereur d’Autriche Joseph II..."
..."Ils ajoutèrent ainsi leurs noms à la longue liste des duels musicaux qui ont toujours fait la joie du public et la réprobation des puristes. On citera également volontiers Bach contre Louis Marchand, Haendel contre Scarlatti, Beethoven contre Steibelt, ou le fameux duel pianistique parisien qui eut lieu en 1837 entre Liszt et Thalberg, à l’issue duquel la princesse Belgiojoso devait déclarer avec diplomatie « Thalberg est le premier pianiste du monde, Liszt est le seul ».

 

Un temps tombée dans l’oubli, cette tradition est aujourd’hui relevée par les pianistes de jazz, et c’est ainsi que j’ai eu ces dernières années le plaisir de croiser le fer (je devrais plutôt dire croiser l’ébène et l’ivoire...) avec Antoine Hervé, Chilly Gonzales, Andy Emler, Enrico Pieranunzi, Dimitri Naïditch, Yaron Herman, Gabriela Montero, André Manoukian, Bruno Fontaine, Frank Woeste, Thomas Enhco ou Dan Tepfer.

 

Mais cette expérience « duelistique » ne m’empêchera pas, j’en ai peur, d’avoir le trac à l’idée d’affronter en combat singulier un musicien aussi accompli que Jacky Terrasson, dont le lyrisme mélodique, la subtilité harmonique et la puissance rythmique font un redoutable adversaire.

 

C’est que le deux pianos est un exercice exigeant, où il s’agit de conduire le discours musical tout en tenant compte d’une autre invention, parallèle, complémentaire ou simultanée.

 

Deux cerveaux, quatre oreilles, vingt doigts, quatre pieds, 460 cordes et 176 touches pour une bataille à la fois impitoyable et complice, rythmique et sensible, rigoureuse et improvisée."

 

Jean-François Zygel